火箭更衣室里的气氛有点微妙。看着大屏幕上公牛绝杀的回放，这帮小伙子大概在想：怎么打着打着，连西南区都守不住了？输给公牛这场球，不仅送马刺提前登顶分区，更让火箭彻底告别西部第二的争夺战。
说起来，去年这个时候火箭还稳坐西部第二把交椅。管理层夏天那通操作可没少下本钱——把杜兰特从太阳挖来，四年5270万签下芬尼·史密斯，又和老鹰玩了一手先签后换，给卡佩拉送上三年2150万的合同。这套组合拳当时让多少专家直呼"西部要变天"？
可篮球场上的事，哪是纸面实力说了算的。现在火箭要和湖人、掘金、森林狼这三支风格迥异的球队挤独木桥，就为抢个西部第三。杜兰特的得分依然犀利，但34岁的老将带着腿筋伤势打球，总让人捏把汗。史密斯的外线防守确实够硬，可进攻端时灵时不灵的状态，活像德州善变的天气。
最讽刺的是，去年那支"平民火箭"靠着团队篮球打到西部第二，如今球星云集反倒打得磕磕绊绊。你说这问题出在哪？是沃格尔的战术板不够花哨，还是更衣室里的球星们还没找到共存之道？
（现场细节）比赛最后两分钟，杜兰特在板凳上擦汗时盯着记分牌的眼神，活像在看一张写错的支票。这位拿过两个FMVP的老将心里清楚，留给火箭调整的时间，真的不多了。